Sophie Adenot devient la première Française à sortir dans l’espace

À bord de la Station spatiale internationale, l’astronaute française Sophie Adenot a franchi ce mardi 18 août une étape inédite pour la France : elle est devenue la première femme française à réaliser une sortie extravéhiculaire, une activité aussi appelée EVA, hors de la station. Une opération menée aux côtés de l’astronaute de la NASA Anil Menon, suivie en direct par l’Agence spatiale européenne (ESA) et la NASA.

Une sortie de plus de six heures dans le vide spatial

L’opération, désignée « U.S. Spacewalk 97 » par la NASA, a débuté en fin de matinée et s’est étalée sur environ six heures et demie. Vêtue de sa combinaison pressurisée, Sophie Adenot est sortie du sas de la station pour intervenir directement sur la structure extérieure de l’ISS, dans un environnement où la moindre erreur de manipulation peut avoir des conséquences immédiates.

Remplacer une antenne essentielle aux communications avec Houston

L’objectif de cette sortie était le remplacement d’une antenne Espace-Sol (Space-to-Ground), un équipement critique qui assure la transmission à haut débit des données et des communications vocales entre le centre de contrôle de la mission à Houston et l’équipage en orbite. Sans ce type d’antenne, les échanges entre la Terre et la station deviennent beaucoup plus limités, ce qui en fait une pièce stratégique pour la sécurité et le bon déroulement de la mission.

Plus de 150 heures d’entraînement avant de sortir dans le vide spatial

Cette sortie ne s’improvise pas : Sophie Adenot s’est entraînée plus de 150 heures en piscine, au Centre européen des astronautes de l’ESA à Cologne, en Allemagne, ainsi qu’au Johnson Space Center de la NASA à Houston, pour se qualifier aux activités extravéhiculaires. Elle se trouve à bord de l’ISS depuis six mois, où elle mène en parallèle de nombreuses expériences scientifiques pour le compte de l’ESA.

• Durée de la sortie : environ 6h30, aux côtés de l’astronaute NASA Anil Menon ;
• Mission : remplacement d’une antenne de communication Espace-Sol de l’ISS ;
• Entraînement : plus de 150 heures de préparation en piscine et en simulateur ;
• Sophie Adenot devient la première femme française à sortir dans l’espace, et seulement la deuxième astronaute européenne après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.

Ce que cette mission représente pour la France et pour l’exploration spatiale européenne

Au-delà de la prouesse technique, cette sortie confirme la place grandissante des astronautes françaises dans les missions habitées de longue durée. Elle illustre aussi la contribution continue de la France à la recherche scientifique et technologique menée en orbite, à l’heure où l’exploration spatiale s’appuie de plus en plus sur des équipements de communication et des technologies embarquées de pointe, un domaine suivi de près par les acteurs de la high-tech et du numérique. Un événement qui a également résonné comme une actualité nationale suivie avec fierté en France.

Questions fréquentes

Qui est Sophie Adenot ?

Sophie Adenot est une astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA), présente à bord de la Station spatiale internationale depuis six mois dans le cadre d’une mission scientifique de longue durée.

En quoi consistait sa sortie spatiale du 18 août ?

Accompagnée de l’astronaute de la NASA Anil Menon, elle a remplacé une antenne Espace-Sol de l’ISS, un équipement essentiel aux communications à haut débit entre la station et le centre de contrôle de Houston, lors d’une sortie d’environ six heures et demie.

Pourquoi cette sortie est-elle qualifiée d’historique ?

Elle fait de Sophie Adenot la première femme française à réaliser une activité extravéhiculaire, et seulement la deuxième astronaute européenne à sortir dans l’espace après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.

Sources

ESA — Sophie Adenot’s first spacewalk
France 24 — Sophie Adenot set to become first French female astronaut to venture outside ISS
24matins — Sophie Adenot va sortir de l’ISS, une première pour une Française